"Todos estavam sempre animados, e eu ficava ali, só observando, querendo também fazer parte disso tudo. Se outros negros podiam, por que eu não? Eu só precisava comprar minha roupa social!" A história de José começa com um desejo simples: pertencer, ser visto, ter o direito de existir com dignidade. Entretanto, para um jovem negro em um Brasil recém-saído da escravidão, até o mais simples dos sonhos era um desafio. José enfrentou a fome, a solidão e o preconceito, sobreviveu nas ruas do Rio de Janeiro dos anos 1900 e, com inteligência e carisma, moldou sua malandragem, mas não a do oportunismo, a da esperteza aliada à sensibilidade. Foi essa malandragem — forjada na dor, mas guiada pelo amor — que, mais tarde, o fez ser convidado a integrar a linha de Zé Pelintra, já no plano espiritual. Desde então, tornou-se guia, conselheiro e amigo daqueles que mais precisam, levando aos mais necessitados exatamente o que um dia ele também buscou: acolhimento, dignidade e um caminho de esperança.

A história é dividida em três partes: 

"No lado de cá", a história da vida de José;

"No outro lado", todas as curiosidades sobre seu retorno ao mundo espiritual até se tornar entidade;

"Os contos do seu Zé entre um lado e outro", com 16 histórias marcantes de consulentes do seu Zé e como ele trabalha com muito amor para ajudar todos.